エラ・アンド・ルイ LP

ダミ声の歌と笑うラッパが売り物の「サッチモ」ことルイ・アームストロングと、ジャズ・ヴォーカルの女王エラ・フィッツジェラルドのデュエット・アルバム。バックを務めるのはオスカー・ピーターソン(p)、ハーブ・エリス(g)、レイ・ブラウン(b)にバディ・リッチ(ds)と名手ぞろいだ。オールスターものが大好物のヴァーヴでなければ、こんな顔合わせはあり得ないと思う。能天気な古き良きアメリカを感じさせる、能天気なアルバム。ソファでリラックスして、おおらかに楽しみたい。（Ella And Louis　／　Ella Fitzgerald And Louis Armstrong　　　1956 Verve）

アンド・ピアノ ／ ニーナ・シモン CD

ピアノ、もしくはオルガンの弾き語りによるアルバム。ニーナ・シモンは若い頃にクラシック・ピアノを本格的に学んだだけあって、歌手でこれほどピアノが巧い人はなかなかいないと思う。これを聴くと、彼女のルーツがジャズよりも、ゴスペルやフォークにあることを感じさせる。簡素な伴奏は聴き飽きないし、彼女の歌声の力強さがより前面に出ている。（And Piano!　／　Nina Simone　　　1968 RCA）

イット・イズ・フィニッシュド ／ ニーナ・シモン CD

1974年、ニューヨークでのライヴ録音。ニーナのピアノの他には、スパニッシュ・ギターやタブラ、コンガ、シタールなど、伴奏には民俗楽器が多用されている。デュエットやギターとのかけ合いの妙など、多彩な楽しみが盛り込まれている。凄味を感じさせるのは６曲目の「Dambala」で、ハイチのヴードゥーの歌なのだろうか、スピリチュアルな世界に引きずり込まれるようだ。ライヴだけど録音もそこそこに良いし、グルーヴしている。（It Is Finished　／　Nina Simone　　　1974 RCA）

ブラック・ゴールド ／ ニーナ・シモン CD

ニーナ・シモン(vo, p)が1969年、ニューヨークで行ったコンサートのライヴ録音。バックはギター２本、オルガン、ドラムス、コンガで、ベースは入っていない。コンガだけをバックに歌う曲もあり、アフリカを感じさせる音作りになっている。惜しむらくは録音が良くないことで、全体的にこもっていてレンジも狭く、もとはブートレグなのかと思った。それでも「録音しています」と本人が触れていたので、公式録音だったのだろう。この人の存在感は、そんなことをぼそぼそとしゃべっている時から凄い。人種差別へのメッセージ・ソングが、ずっしりと響く。（Black Gold　／　Nina Simone　　　RCA 1970）

メモリー・オブ・トゥリーズ ／ エンヤ CD

エンヤの４枚目のアルバムで、ヒット曲の Anywhere Is も入っているけど、いまは廃盤になっているようだ。こういう音楽は配信で聴かれている時代で、いまだにCDで聴いている人種は「円盤爺」と呼ばれたりするんだろうな。初期の「ウオーター・マーク」が入っていた「フォー・ラヴァーズ」に比べると、ずっしり低い低音は入っていない。エンヤはケルト民族の音楽や自然崇拝を引き継いでいて、原初的な世界への回帰を誘う。「癒し」とか何とか言われているけど、そうではない。文明に呑み込まれている現代へ人の、もっとも本質的な問いかけだろう。（The Memory Of Trees　／　Enya　　　　1995 WEA）