ダイアリー ／ ラルフ・タウナー LP

ECMからリリースされた、ラルフ・タウナーの二枚目のアルバム。６弦のクラシック・ギター、12弦ギター、ピアノ、パーカッションによる演奏で、多重録音も使われている。浮き上ってくるのはタウナーが、とても優れた作曲家であるということだ。おそらくタウナーのアイデンティティは作曲家にあって、ECMでの諸作品やグループ「オレゴン」の活動は、自作曲のプレゼンテーションではないだろうか。

トリオレコードのLPには、故野口久光先生のライナーノートがついている。「彼が従来の一般的な常識、通念によるジャズの形式、演奏方法にこだわっていないこと、ジャズもまたクラッシック系の現代音楽、広義のコンテンポラリー・ミュージックの一翼を担うべきものだという発想、姿勢、演奏行為から生み出された音楽であるということである」−−その後の50年間のタウナーの軌跡をながめると、まさにその通りだと思う。野口先生の慧眼、畏るべしというべきだろう。（Diary　／　Ralph Towner　　　1973 ECM）

グリーン・シェイディング・イントゥ・ブルー ／ アリルド・アンデルセン CD

メンバーはユハニ・アールトネン(ts, ss, fl)、ラーシュ・ヤンソン(p, synth)、アリルド・アンデルセン(b)、ポール・トーセン(ds)で、やはり北欧勢による録音。５曲がアンデルセン、２曲がヤンソンによる自作曲となっている。このアルバムはCD化されないままだったけど、３枚組のボックスになって陽の目を見た。お蔵入りだったのはメインストリームなフュージョン、たとえばチック・コリアのリターン・トゥ・フォーエヴァーに近いものがあって、わざわざ「ECM」を冠して再発するまでもないという判断があったのではないだろうか。

ただしいくら「フュージョン」に近いとは言っても、ひたすらグルーヴに頼るとかキメ技に走るというようなことはなく、口当たりが軽くて聴き易いかな、という感じだ。タイトル通りにしっとりした陰影を感じるのは、ヤンソンが操るシンセサイザーが雰囲気を作っているからだろう。CDでデジタルになっているけど、アナログ録音ならではの厚みや温度感が詰め込まれているように思う。（Green Shading Into Blue　／　Arild Andersen Quartet　　1978 ECM）

シムリ ／ アリルド・アンデルセン CD

アリルド・アンデルセン(b)の３枚組ボックスの一枚。つきあっているのはユハニ・アールトネン(ts, ss, fl)、ラーシュ・ヤンソン(p)、ポール・トーセン(ds)の面々で、ヤンソンしか知らなかった。ほとんどがアンデルセンの自作曲で、アールトネンはロリンズばりの豊かなトーンでサックスを吹くし、気合の入ったフルートは出色だ。アンデルセンのベースも温かい音色でたっぷり響いており、70年代ECMの耽美系録音ではあってもホットな印象を受ける。それがためにCD化されていなかったのかもしれないけど、アルバムとしての出来は良く、濃密な音空間に浸ることができる。（Shimri　／　Arild Andersen　　　1976 ECM）

ネイチャー ／ 板橋文夫 LP

A面は板橋文夫(p)、望月英明(b)、亀山賢一(ds)のピアノ・トリオで、望月さんの重厚なベースと亀山さんのビシバシ決まるドラムスに乗っかって、板橋さんは快調に飛ばす。そして絶品のバラード「リッスン・トゥ・マイ・ストーリー」で閉じる。B面は大自然をテーマに、大友義雄(as)、古沢良次郎(ds)、初山博(vib)、山崎弘一(b)が加わる。14分弱に及ぶ「マクンバ」は圧巻だ。終曲の「アッシュ」は寂寥感が漂い、余韻を残して消えていく。30歳でこれほどのアルバムを作った板橋さんのピアニスト、作曲家としてのスケールの大きさをあらためて感じる。録音はドラムが大き過ぎると感じる人もいるだろうけど、ライブハウスで聴いているときのバランスに近くて好ましいと思う。（Nature　／　Fumio Itabashi　　1979 Better Days）

ＡＨ ／ エンリコ・ラヴァ LP

ジャケットのデザインは、ECMにあっては異端だ。現物はブルーがかっておらず、ギンギラギン。エンリコ・ラヴァ(tp)、フランコ・ダンドレア(p)、ジョヴァンニ・トマッソ(b)、ブルース・ディトマス(ds)のワン・ホーンでラヴァのペットをたっぷり聴ける趣向になっている。ハード・バップとフリー・フォームの良いとこ取りで、語法が外れたかと思えばまた戻ってくる。ダンドレアのピアノも縦横無尽に動き回っているかと思えば、キメるところはキメてくれる。

これは例えば新生ブルーノートからリリースされたとしても違和感のない作品で、だからこそCD化されずにくすぶっていたのだろう。ジャケットでやめたくなる人もいると思うけど、メインストリームもECMも好きな人は、中古盤屋でLPを見つけたら即買いすることをお勧めします。（AH　／　Enrico Rava Quartet　　1979 ECM）